"Desde Vitoria, el General fue directamente a Madrid, llegando el 28 de octubre (1878), donde fue sinceramente bienvenido. La situación de Madrid es singularmente desfavorable, construido en una llanura árida, con apenas árboles o arbustos.
El río Manzanares, un afluente poco importante del Tajo, lo bordea por el oeste. Esta corriente de agua es cruzada por cinco puentes, cuyo gran tamaño crea un sorprendente contraste con el río. Visitamos el Palacio Real, un inmenso edificio, combinando el jónico y el dórico en su arquitectura, pero no estuvimos especialmente interesados.
Su gran tamaño fue lo único que nos llamó la atención. Al otro lado del Palacio Real, y del Manzanares, está el Prado, el Hyde Park madrileño. Es un gran paseo espacioso, adornado a ambos lados por filas de árboles y numerosas fuentes.
Es el recreo del atardecer para toda clase de habitantes. Aquí en el Prado hay un gran edificio horrible que contiene la muy descuidada colección de extrañas pinturas que pertenecen al Real Museo de Arte.
Las casas de la ciudad están generalmente bien construidas, pero ni sus calles ni sus habitantes destacan por su limpieza. Durante el calor del día, desde las 12 a las 3 las tiendas en la mayor parte de la ciudad están cerradas, y la gente está en la siesta.
Este cierre en mitad del día, resulta curioso a un americano, pero no estamos seguros si no sería un buen plan para Nueva York o Chicago en sus días calurosos de julio y agosto.
El evento más notable durante nuestra corta estancia en Madrid, fue la presencia, por parte del General, del intento de asesinato del Rey Alfonso.
El General Grant estaba en pie desde una ventana del Hotel de París, cuando el disparo fue realizado. Este hotel se encuentra a una gran distancia de la escena del ataque, pero mira directamente a la gran plaza central, directamente bajo la Calle Mayor.
El General, que estaba siguiendo con sus ojos el progreso de la caballería real, que justo pasó por la Puerta del Sol delante de él, dijo al narrador que pudo ver claramente el fogonazo de la pistola del asesino".
"Around the world with General Grant: a narrative of the visit of General U.S. Grant, ex-president of the United States, to various countries in Europe, Asia, and Africa, in 1877, 1878, 1879. To which are added certain conversations with General Grant on questions connected with American politics and history". Young, John Russell.
https://archive.org/details/aroundworldwith01youn/page/n587/mode/2up
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